Le canal lacrymal bouché : un problème fréquent chez les chiens
Le système lacrymal du chien, composé de glandes lacrymales et de canaux, permet de lubrifier l'œil et d'évacuer les larmes vers le nez. Le canal lacrymal, situé dans le coin interne de l'œil, joue un rôle crucial dans ce processus. Lorsqu'il est bouché, les larmes s'accumulent dans l'œil, provoquant des symptômes gênants pour le chien.
Le canal lacrymal bouché est un problème courant chez les chiens, affectant environ 10% des races brachycéphales, comme les Bouledogues français ou les Carlins. Parmi les autres races prédisposées, on retrouve les Yorkshire Terriers, les Shih Tzu, les Pékinois et les Bichons frisés.
Symptômes du canal lacrymal bouché
- Larmoiement excessif (épiphora)
- Accumulation de sécrétions dans le coin interne de l'œil
- Décoloration du poil autour de l'œil (tache lacrymale)
- Conjonctivite (inflammation de la conjonctive)
- Irritabilité et frottement des yeux
Conséquences d'un canal lacrymal bouché non traité
Si le canal lacrymal bouché n'est pas traité, il peut entraîner plusieurs conséquences négatives pour le chien, notamment :
- Infections oculaires récurrentes, comme la conjonctivite ou la kératite
- Conjonctivite chronique
- Ulcères cornéens
- Douleur et inconfort
- Perte de vision dans les cas graves
Causes du canal lacrymal bouché
Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine d'un canal lacrymal bouché chez le chien. Parmi les plus fréquents, on retrouve:
Malformations congénitales
Certaines races de chiens sont prédisposées à des malformations congénitales du canal lacrymal, comme une sténose (rétrécissement) ou une obstruction complète. Ces malformations sont souvent dues à des facteurs génétiques.
Blessures et traumatismes
Un traumatisme au visage, comme un coup ou une chute, peut endommager le canal lacrymal et provoquer une obstruction. Les blessures peuvent également provoquer une inflammation et un gonflement qui obstruent le canal.
Infections oculaires
Les infections oculaires, comme la conjonctivite, peuvent se propager au canal lacrymal et le bloquer. Certaines bactéries peuvent également causer une inflammation du canal lacrymal, entraînant une obstruction.
Corps étrangers
Un petit corps étranger, comme un brin d'herbe ou une poussière, peut se loger dans le canal lacrymal et l'obstruer. Les chiens ont tendance à se frotter les yeux, ce qui peut faire pénétrer des corps étrangers dans le canal.
Tumeurs
Bien que moins fréquent, une tumeur dans la région du canal lacrymal peut également provoquer une obstruction. Ces tumeurs sont généralement bénignes, mais elles peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Diagnostic du canal lacrymal bouché
Le vétérinaire peut diagnostiquer un canal lacrymal bouché en effectuant un examen physique et en observant les symptômes du chien.
Examen physique
Le vétérinaire examinera les yeux du chien à la recherche de signes d'inflammation, de sécrétions excessives et d'autres anomalies. Il palpera également la région du canal lacrymal pour détecter toute sensibilité ou gonflement.
Tests complémentaires
Dans certains cas, le vétérinaire peut recommander des tests complémentaires pour confirmer le diagnostic et identifier la cause du blocage. Ces tests peuvent inclure:
- Fluoroscopie : une technique d'imagerie qui utilise les rayons X pour visualiser le canal lacrymal
- Dacryocystographie : une technique qui utilise un colorant injecté dans le canal lacrymal pour en visualiser le trajet
- Endoscopie nasolacrymale : une procédure qui utilise un endoscope (une caméra miniature) pour visualiser l'intérieur du canal lacrymal
Différenciation des autres problèmes lacrymaux
Il est important de différencier le canal lacrymal bouché d'autres problèmes lacrymaux, comme le syndrome de l'œil sec (kératoconjonctivite sèche), qui peut également provoquer un larmoiement excessif. Le vétérinaire effectuera un examen approfondi pour déterminer la cause exacte du problème.
Traitements du canal lacrymal bouché
Le traitement du canal lacrymal bouché dépend de la cause et de la gravité du problème. Plusieurs options de traitement sont possibles, allant des traitements médicaux aux interventions chirurgicales.
Traitements médicaux
- Antibiotiques : pour traiter les infections secondaires
- Anti-inflammatoires : pour soulager l'inflammation et la douleur
- Bain de compresse chaude : pour soulager l'inflammation et favoriser le drainage
- Massage : pour tenter de déboucher le canal lacrymal
Traitements chirurgicaux
Si les traitements médicaux ne sont pas efficaces, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour déboucher le canal lacrymal. Les procédures les plus courantes sont:
- Dacryocystorhinostomie : une procédure qui crée un nouveau passage entre le sac lacrymal et le nez pour permettre un drainage normal des larmes
- Dacryocystostomie : une procédure qui consiste à créer une ouverture dans le sac lacrymal pour permettre un drainage externe des larmes
- Reconstruction du canal lacrymal : une procédure complexe qui consiste à reconstruire le canal lacrymal endommagé
Traitements alternatifs
Certains propriétaires optent pour des traitements alternatifs pour soulager les symptômes du canal lacrymal bouché, notamment:
- Acupuncture : pour stimuler le système immunitaire et favoriser le drainage
- Homéopathie : pour soulager l'inflammation et stimuler le drainage
- Phytothérapie : certaines plantes, comme la camomille, peuvent aider à soulager l'inflammation et la douleur
Prévention du canal lacrymal bouché
Pour prévenir le canal lacrymal bouché, il est important de:
- Effectuer des examens vétérinaires réguliers pour détecter précocement les problèmes lacrymaux
- Vacciner le chien pour prévenir les infections oculaires
- Maintenir une bonne hygiène oculaire en nettoyant régulièrement les yeux du chien avec un produit adapté
- Éviter les corps étrangers dans les yeux en surveillant les jeux du chien et en le protégeant des irritations
En cas de symptômes persistants ou d'inquiétudes concernant la santé des yeux de votre chien, il est important de consulter un vétérinaire. Un diagnostic précoce et un traitement adapté sont essentiels pour garantir le bien-être de votre compagnon.